Cité du Train - Musée du chemin de fer

Cité du Train - Collections

Le chemin de fer et la guerre

"Comme en 14 "… la mobilisation a lieu dans l’enthousiasme de l’Union Sacrée. La voiture Bpy 135 NORD de 1909 est couverte de graffitis proclamant "à Berlin". La vidéo montre, images d’archives à l’appui, combien les scènes ont été semblables dans les gares allemandes.

Une forte explosion. On découvre une locomotive couchée sur le talus, déraillée. Derrière elle, les rails sont déchiquetés : la bataille du rail est reconstituée avec des extraits de films de guerre montrant des actions de sabotage. Enfin, dans un tunnel, isolé sur une voie de garage, le wagon couvert 209613 Kkwf Est de 1909 évoque, à l’appui d’un audiovisuel sobre, le rôle du chemin de fer dans la déportation.

Une évocation des cheminots

Les matériels ne sont pas tout !
La Cité du Train a tenu à rendre hommage aux cheminots. D’abord les mécaniciens et les chauffeurs, véritables « seigneurs du rail » qui forment une équipe solidaire, soudée par une connaissance parfaite de leur machine. Les mécaniciens devaient en particulier assurer 50 points de graissage en une heure. On voit les chauffeurs alimenter la chaudière en eau et le foyer en charbon, casser des briquettes, mouiller le charbon… 

Les "personnels fixes" sont également évoqués : agents d’entretien des voies et aiguilleurs et les "serre-freins", essentiels à la sécurité des lourds convois de marchandises.

Le voyage

D’abord le rêve : une voiture-salon et une voiture-lit des wagons Pullman évoquent les voyages au long cours du Simplon-Orient-Express, "le roi des trains, le train des rois", avec l’évocation des grands écrivains qui s’imposent : Colette, Agatha Christie, John Le Carré… 
Puis, aux antipodes, une voiture de 4^ème classe d’un petit tortillard de campagne décrit par Daumier et Maupassant : un couple d’agriculteurs se rend au marché avec poules et légumes. Plus loin, un soldat en permission admire les plantureux appas d’une nourrice.

Enfin, le train de banlieue : depuis la voiture impériale ouverte de 1891 jusqu’aux automotrices Sprague de 1935 où les visiteurs peuvent entrer. Elles en ont vu bien d’autres, au cours de leur carrière de plus de soixante ans…

L’aventure ferroviaire et les animations

L’autre joyau du musée, "l’aventure ferroviaire", raconte quant à lui l’épopée du train. Une trentaine de trains et locomotives a été soigneusement sélectionnée et réaménagée, au sein de la halle pré-existante, afin d’illustrer l’histoire technique du chemin de fer, de ses origines à nos jours pour une visite plus didactique, mais tout aussi animée !

Les locomotives des pionniers : en particulier la n° 33 "Saint-Pierre", copie conforme de la Buddicom anglaise et l’Aigle de 1846 construite par Robert Stephenson.

7 grosses machines évoquant le règne de la vapeur : en particulier la Pacific Chapelon 3.1192 Nord et la Baltic 3.1102 Nord de 1911, écorchée sur un côté pour expliquer le cheminement de la vapeur.

Les premières alternatives à la vapeur avec les automotrices électriques, les autorails à essence, l’autorail Bugatti.

Les records plus récents, avec la BB 9004 qui a atteint 331 km/h le 28 mars 1955 et la CC 1408, l’engin le plus puissant de France, capable, selon les cheminots, "de remorquer un train de minerai et la gare avec".

La 232 U1 : la vapeur en action ! Toutes les heures, la dernière locomotive à vapeur se met en marche pour le plus grand plaisir des visiteurs. Cette locomotive, mise en service en 1949, marque la fin d’un monde et l’entrée dans une ère nouvelle : celle de l’électrification. Devant ce monstre d’acier en mouvement, le visiteur comprendra mieux la passion de l’équipe pour sa machine, à l’époque où elle ne conduisait et n’entretenait qu’elle, passant une grande partie de sa vie avec elle.

" L’écorché " : le secret de la vapeur : au cours de son parcours dans la halle, le visiteur sera frappé par la vision d’une locomotive au ventre écorché. Cette Baltic Nord écorchée permet au visiteur, comme au badaud de l’Exposition Universelle de 1937 où elle fut présentée pour la première fois, de mieux comprendre le cheminement interne de la vapeur.

Les « coulisses » d’une locomotive : Toujours pour mieux comprendre le fonctionnement d’une locomotive, le visiteur peut profiter d’un angle de vision surprenant en passant sous une locomotive à vapeur par une fosse de visite installée comme dans un dépôt. Il découvre ainsi les « dessous » du train et de ses composants.

La maquette animée : Un réseau miniature de grande dimension installé dans l’ancienne halle présente un diorama d’inspiration libre. Ce dernier évoque villes, campagnes et montagnes, et de nombreux trains, tant actuels qu’anciens, y circulent.